Der Gründer des Nichiren Buddhismus. Er wurde am 16. Februar 1222 im kleinen Fischerdorf Kominato in Tojo in der Provinz Awa (heute Chiba Präfektur) geboren. Sein Vater, ein Fischer, hieß Mikuni no Tayu, und seine Mutter Umegikunyo. Sie gaben ihm den Namen Zennichi-maro.

Ab dem Alter von 12 Jahren besuchte Nichiren einen nahegelegenen Tempel der Tendai Schule namens Seicho-ji, um dort unter der Anleitung des Hauptpriesters Dozen-bo sowohl Buddhismus als auch weltliche Lehren zu studieren. Er soll dort vor einer Statue von Bodhisattva Kokuzo gebetet haben, der weiseste Mann Japans zu werden. Mit 16 wurde er formell in den Orden aufgenommen und nannte sich von da an Zesho-bo Rencho. Kurz darauf verließ er Seicho-ji, um in Kamakura, dem damaligen Regierungssitz Japans, seine Studien zu vertiefen. Nach einer kurzen Rückkehr nach Seicho-ji begab er sich zu den damaligen Hauptstätten der buddhistischen Lehren am Berg Hiei und anderen Tempeln in der Gegend um Kyoto. Während der Jahre, die er sich dort aufhielt, studierte er sämtliche Sutren und deren Kommentare sowie alle Lehren der verschiedenen buddhistischen Schulen. Aufgrund seiner Studien gelangte er zur Überzeugung, dass Shakyamunis höchste Lehre das Lotossutra und das Große Reine Gesetz, das direkt zur Erleuchtung fährt, in diesem Sutra enthalten sei.

Mit 32 Jahren kehrte er nach Seicho-ji zurück. Gegen Mittag des 28. April 1253 verkündete er vor einer Versammlung von Priestern und Ortsansässigen die Ergebnisse seiner Studien, wobei er seiner Überzeugung Ausdruck verlieh, dass Nam-myoho-renge-kyo, die Essenz des Lotossutra, die einzige Lehre sei, mittels derer alle Menschen in ihrem gegenwärtigen Leben die Buddhaschaft erlangen könnten. Bei dieser Gelegenheit änderte er auch seinen Namen auf Nichiren (Sonnen-Lotos). Der Ortsverwalter, der der Versammlung beiwohnte, war ein glühender Verehrer der Nembutsu Schule und deshalb über Nichirens Aussagen derart verärgert, dass er dessen sofortige Verhaftung anordnete. Nichiren Daishonin konnte nur knapp entkommen.

http://www.oesgi.org/de/philosophy/nichiren.html